加州的烈日下，16歲的少年在工地上揮汗如雨，釘釘子、鏟沙子、打地基，那一刻，NBA的夢想似乎已遙不可及……
然而誰也想不到，6年后的今天，這個(gè)曾經(jīng)逃離籃球的孩子，竟以樂透秀的身份踏進(jìn)了NBA的殿堂。
“努力，什么時(shí)候都不算晚?！薄吕锟?考沃德
考沃德出生在加利福尼亞一個(gè)重組家庭，家里唯一與體育沾邊的就是外祖父馬克西-帕克斯，76年蒙特利爾奧運(yùn)會上，幫助美國隊(duì)贏得男子400米接力的金牌，但優(yōu)秀的基因，并未立刻在外孫身上顯現(xiàn)，盡管考沃德從小就活潑好動(dòng)，尤其對籃球情有獨(dú)鐘，總是抱著皮球到處跑，連睡覺都要摟著它。
4歲時(shí)，考沃德告訴母親，“媽媽，我以后一定能打NBA?！?/p>
“那你要付出很多很多努力，會很辛苦，你愿意嗎？”
考沃德很自信地“嗯”了一聲，然后便跑去繼續(xù)練球。
雖然考沃德的志向很高，但隨著年紀(jì)的增長，他的夢想已經(jīng)快被現(xiàn)實(shí)磨沒了，由于身材不高，考沃德連進(jìn)入校一線隊(duì)的資格都沒有，更別說日后的NBA了，他只能反復(fù)觀看邁克爾-喬丹的《最后一舞》，以及其他勵(lì)志球星故事，要知道喬丹當(dāng)年也不是校隊(duì)的首發(fā)，考沃德只能在偶像身上，吸取一些經(jīng)驗(yàn)以及尋求心理安慰。
“喬丹都能做到，我也能做到”，考沃德不斷給自己心理暗示。
直到高中第三年，考沃德終于進(jìn)入到一隊(duì)，原本他以為自己當(dāng)上主力，就能得到NCAA高校的招募，可實(shí)際上呢，考沃德只收到11份Offer，其中9份都是欣賞他還算不錯(cuò)的學(xué)習(xí)成績，剩下2份才是籃球校隊(duì)，看著身邊隊(duì)友一個(gè)接一個(gè)與心儀大學(xué)簽下意向書，考沃德的新年崩塌了，他不知道自己是否還熱愛籃球，是否還要繼續(xù)無畏的堅(jiān)持。
2019年夏天，考沃德向球隊(duì)遞交申請，宣布退出AUU聯(lián)賽，接下來的時(shí)間，他隨外祖父來到建筑工地，每天八九個(gè)小時(shí)，釘釘子、挖沙子、打地基，安裝石膏板，連續(xù)幾個(gè)星期都是如此，終于，房子完工了，看著自己的勞動(dòng)成果，考沃德的臉上露出久違的笑容，但很快他就收起笑容，因?yàn)樗忾_一個(gè)困擾自己許久的問題。
“工地的那段日子，讓我獲益匪淺，我也是每天周而復(fù)始，重復(fù)著一樣的工作，但一段時(shí)間下來，我們讓一座房子拔地而起，再回想我的過去，我總是抱怨，而且訓(xùn)練遠(yuǎn)沒有達(dá)到8-9個(gè)小時(shí)，這怎么能成功呢。”
最重要的是，考沃德發(fā)現(xiàn)，自己仍然深愛著籃球，他回到校園重拾夢想，雖然仍得不到太多關(guān)注，但此時(shí)的考沃德，已經(jīng)不再躁動(dòng)，他的內(nèi)心非常平靜。
“我想出去走走，去看更大的世界，進(jìn)不了NBA也沒關(guān)系，我可以出國打球，最不濟(jì)拿到文憑找一份工作，我當(dāng)時(shí)就是這么想的?！?/p>
考沃德沒有選擇離家近的學(xué)校，而是700英里外，處于NCAA三級聯(lián)賽的威拉米特大學(xué)，這所學(xué)校前一個(gè)賽季，只拿到一場勝利，是地地道道的魚腩球隊(duì)，全隊(duì)上下都沒什么斗志，唯有考沃德，依舊按時(shí)按點(diǎn)的到球館，在他的努力下，球隊(duì)比之前多贏下5場比賽。
要不怎么說，機(jī)會是留給有準(zhǔn)備的人的，因?yàn)槟悴恢滥奶?，轉(zhuǎn)折點(diǎn)就出現(xiàn)了，如果你沒做好準(zhǔn)備，是肯定接不住的。
在一場比賽中，考沃德狂砍25分，16個(gè)籃板，7次搶斷，但他們還是在主場輸?shù)?0分，比賽結(jié)束后，考沃德沮喪極了，他不停地?fù)u頭，眼神中全是不甘。
“我就是從這場比賽，認(rèn)識了考沃德，我當(dāng)時(shí)就覺得，這孩子怎么會在這里，他不屬于這。”
說這句話的人，正是NCAA一級聯(lián)盟球隊(duì)東華盛頓大學(xué)的主帥大衛(wèi)-萊利，由于同樣出身三級聯(lián)盟，所以萊利總會時(shí)不時(shí)收看轉(zhuǎn)播，他很快就被畫面中的考沃德吸引，隨后便給助理打去電話，成功將其招募到自己的球隊(duì)。
考沃德與萊利一見如故，尤其是在了解考沃德的遭遇后，萊利的心中更是燃起一股敬佩之情，他告訴助教羅薩多，一定要給他點(diǎn)“顏色”瞧瞧，羅薩多心領(lǐng)神會，每天三堂訓(xùn)練課，包括各種高強(qiáng)度的訓(xùn)練和技術(shù)細(xì)節(jié)，但考沃德從未喊過暫停，哪怕心肺已經(jīng)達(dá)到極限。
“無論我讓他做什么，他都會照做，他從不抱怨，也不懷疑自己，一旦他選擇相信你，就會全力以赴。他會傾聽一切你給他的建議，他對籃球有著本真的熱愛，每天都會有很多問題，非常好奇，也非常投入?！薄_薩多
整個(gè)一個(gè)賽季，考沃德都在替補(bǔ)席待命，直到兩位主力先后離開，他找到主帥萊利，“我準(zhǔn)備好了，教練，讓我打首發(fā)吧，不要補(bǔ)強(qiáng)這個(gè)位置，我可以的”，萊利會心一笑，“那就看你的了”。
32場比賽，考沃德全部首發(fā)出戰(zhàn)，在場均30.5分鐘的出場時(shí)間里，他能得到15.4分，6.7個(gè)籃板，命中率56.5%，三分球命中率38.3%。
“我的房子，好像搭好了?！?/p>
24年夏天，考沃德思慮良久，他想?yún)⒓舆x秀，卻又擔(dān)心落選，畢竟此時(shí)的他，還沒有積累太多聲望，就在猶豫不決時(shí)，考沃德收到恩師萊利與羅薩多，掛帥華盛頓大學(xué)的消息，他給萊利撥去電話，表達(dá)了自己的擔(dān)憂，這次談話足足有一個(gè)小時(shí)，最終，考沃德決定前往華盛頓大學(xué)，再戰(zhàn)一年NCAA。
結(jié)果也如考沃德所預(yù)料的一樣，在華盛頓大學(xué)，他不僅表現(xiàn)更出色，曝光度也在逐漸提高，得到眾多NBA球探們的關(guān)注，可在一次爭搶籃板的過程中，他突然聽到手臂“咔嚓”一聲，那一刻考沃德心中已經(jīng)有了答案，但他實(shí)在不愿意接受這個(gè)事實(shí)，他欺騙球隊(duì)自己沒什么，回家睡一覺就好了，結(jié)果第二天，他的手臂如灌鉛一樣，根本抬不起來。
影像顯示，考沃德左肩肩袖撕裂，必須要接受手術(shù)，萊利和隊(duì)友全都來醫(yī)院看他，考沃德強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，告訴他們自己很快就能歸隊(duì)，但眾人離開門關(guān)上的那一刻，考沃德淚如雨下。
現(xiàn)在看，考沃德需要感謝這些苦難，正是它們的存在，才磨練出一顆成熟穩(wěn)定的大心臟。
復(fù)出之路無比艱辛，好在考沃德足夠堅(jiān)強(qiáng)，他一邊訓(xùn)練，一邊加入教練組，用另一個(gè)角色，竭盡全力幫助球隊(duì)，他會布置防守戰(zhàn)術(shù)，交代每個(gè)人的位置與工作，還會在替補(bǔ)席分析戰(zhàn)術(shù)，幫助新人盡快融入。
“這是他最值得敬佩的地方，他仍然渴望勝利，很多球員都不愿意做這些，而NBA的球探和總經(jīng)理都看到了這一點(diǎn)。”——羅薩多
賽結(jié)束后，考沃德宣布參加2025年NBA選秀，他雖然做好了最壞的打算，但在聯(lián)合試訓(xùn)中，考沃德表現(xiàn)異常出色，動(dòng)靜態(tài)天賦在同屆新秀中排名前列，身上散發(fā)著與雷霆杰倫-威廉姆斯，幾乎一樣的氣質(zhì)，低調(diào)，沉穩(wěn)。
盡管足有7個(gè)月沒打球，傷勢也未完全恢復(fù)，可經(jīng)紀(jì)人告訴考沃德，至少7支NBA球隊(duì)，愿意在首輪得到你。
為了確保得到這塊璞玉，灰熊可謂大費(fèi)周折，他們打包自己的16號簽，外加1個(gè)首輪和2次輪，換來開拓者的11號簽，最終將考沃德帶到孟菲斯。
當(dāng)時(shí)，很多球迷不理解灰熊的操作，畢竟考沃德并非年少成名的天才，夏季聯(lián)賽第一場，他7次出手無一命中的表現(xiàn)，更加讓球迷確認(rèn)，灰熊的這次選秀失敗了，不過主帥伊薩洛卻對他充滿信心，采訪中全是贊美之詞。
在一片質(zhì)疑聲中，考沃德開啟了自己的新秀賽季。
首戰(zhàn)就5投5中，得到14分，3個(gè)籃板，1次助攻，2次搶斷；
次戰(zhàn)9投5中，得到16分，2個(gè)籃板，2次助攻，2次搶斷；
第三場比賽，13投9中，三分球6中6，拿到生涯第一個(gè)20+；
截至目前，考沃德場均能得到14.3分，5.4個(gè)籃板，2.8次助攻，命中率53%，三分球命中率47.2%，在新秀排行榜單中，僅次于76人的探花VJ-埃奇庫姆。
如今的考沃德，已經(jīng)成為孟菲斯的新寵兒，他謙遜，認(rèn)真，牢記教練的每一次布置。
從NCAA三級聯(lián)盟到NBA樂透秀，考沃德完成了不可思議的三級跳
考沃德的故事，是NBA里獨(dú)一無二的，是一個(gè)關(guān)于堅(jiān)持不懈，繼續(xù)前進(jìn)的?，
“我想我的故事獨(dú)一無二，”他說，“看看我的人生旅程，看看我為了走到今天這一步所經(jīng)歷的一切。這真的就是關(guān)于堅(jiān)持不懈，繼續(xù)前進(jìn)的故事?！?/p>
